El nombre de P.N.L. se aplicó considerando que:
"PROGRAMACIÓN" se refiere al proceso de organizar los componentes de un sistema (representaciones sensoriales, en este caso) para producir salidas (o metas, o resultados) específicas.
"NEURO" (del griego: "neuron"= nervio) dice que todo comportamiento es el resultado de procesos neurológicos.
"LINGUÍSTICA" (del latín: "lingua"= lengua, lenguaje) indica que los procesos neurológicos están representados, ordenados y secuenciados en modelos y estrategias a través del lenguaje y sistemas de comunicación.